Re/code中文站 3月12日報道

10年前，賈斯汀·坎恩(Justin Kan)和埃米特·希爾(Emmett Shear)剛剛賣掉他們的應用公司Kiko，渴望開始另一次冒險。他們有“直播流媒體視頻”的概念，但卻不知道如何實現它。為此，他們向麻省理工學院工程系發電子郵件，招募“硬件黑客”。

癡迷于機器人技術的學生凱爾·沃格特（Kyle Vogt）給他們回復郵件。坎恩和希爾乘飛機來到舊金山，約好在咖啡廳與沃格特會面。當2人飛機降落時，他們立即收到沃格特的電子郵件，里面還有PDF格式的附件，沃格特已經為他們只存在于理論中的直播流媒體攝像頭繪制出完整的硬件規格。坎恩當即表示：“這是個非常出色的家伙，我們需要帶上他。”

沃格特的確不負眾望，他幫助建立了初創企業Justin.tv，然后又與希爾將其改造成Twitch。接著，他創建了另一家公司Cruise Automation。在短短3年中，沃格特實現了許多科技創業者一生難以實現的夢想：他以10億美元價格將為游戲玩家開發的流媒體視頻服務Twitch賣給了亞馬遜。現在，他又以10億美元價格將無人駕駛技術初創公司Cruise Automation賣給了通用汽車公司。

沃格特是硅谷擁有“點石成金”能力的新一代企業家。當科技行業開始在汽車等領域產生劇烈碰撞時，他卻備受富有階層的青睞。硅谷公認最牛孵化器Y Combinator掌門人薩姆·阿爾特曼（Sam Altman）說：“在Cruise Automation，沃格特只用了3個月，就從無到有建立了無人駕駛汽車原型，包括硬件和軟件。這是非常罕見的天賦，我將他視為通用下任CEO的最佳人選。”

沃格特善于把握機遇。現年30歲的他主要參加兩項技術研發，直播流媒體視頻和無人駕駛汽車，它們剛剛被財大氣粗的大公司納入視線之中。但是了解沃格特的人，都將其成功歸結于技術知識與商業天賦的完美結合，還有其對艱難目標的執著。前同事邁克爾·賽貝爾（Michael Seibel）稱：“沃格特不僅不害怕困難的技術挑戰，他甚至主動尋找它們。”

當然，沃格特并非只關注制造汽車和開發無人駕駛技術過程中遇到的艱難挑戰。曾投資Cruise Automation的Spark Capital公司投資人納貝爾·海厄特（Nabeel Hyatt）說，沃格特同樣關注人們如何與汽車互動。海厄特說：“這就需要他通曉各種技能。如果工程師放慢速度，沃格特不吝自己寫代碼。可是在更高層次，他就需要考慮營銷、品牌以及消費體驗等問題。”

前同事和投資者們都提及沃格特對機器人的長期癡迷。他曾參加麻省理工學院無人駕駛汽車早期試驗，還曾在機器人公司iRobot實習過，并參加過兩屆機器人擂臺賽（BattleBots）。在Justin.tv時，沃格特曾計劃建造啤酒遞送機器人，但最終未能實現。坎恩稱：“他一直是一位機器人大師。”

2013年秋，沃格特離開Twitch，創建自己的公司。一年后，Twitch被亞馬遜收購。沃格特聯系到坎恩的兄弟丹尼爾（Daniel），他們想出新的創意，即利用無人駕駛技術改造汽車。Y Combinator從未孵化過汽車初創企業，Cruise Automation是他們的首次嘗試。但是合作者們都認識沃格特，并了解他從無到有開發Justin.tv和Twitch的過程。賽貝爾說：“這似乎是同樣的過程：讓我們去面對無人能解決的問題。”

在不到1年時間內，Cruise Automation團隊已經開發出相關技術，并且載著Y Combinator的高層沿著加州北部101高速公路行駛。坎恩說：“這幾乎還是個處女地。”阿爾特曼說：“我也參加了測試，并決定當場投資。”

沃格特也擁有杰出的人才挖掘能力。9月份，Cruise Automation招募了特斯拉無人駕駛儀軟件首席工程師安德魯·格雷伊（Andrew Gray）擔任副總裁，此舉在汽車機器人領域引發喧囂。Cruise Automation還開始建立銷售后工具包，與奧迪合作，使用無人駕駛儀功能改造汽車。

去年，沃格特改變計劃，開始專注于開發全無人駕駛平臺。啟動這個策略促使Cruise Automation成為谷歌(微博)對手，雙方都在向汽車制造商提供類似系統。加盟通用汽車后，沃格特現在有更多車輛可供其試驗，但其同時也將面臨世界上最大科技公司的狙擊。（風帆）

(責任編輯：城鄉農科文化網)